Сотрудники Калифорнийского университета в Беркли показали, что нехватка сна может быть связана с накоплением бета-амилоидного белка в головном мозге. Считается, что этот процесс является основной причиной развития болезни Альцгеймера.
В исследовании приняли участие 26 пожилых людей в возрасте от 65 до 81 года, не страдавших от приобретенного слабоумия. С помощью позитронно-эмиссионной томографии ученые проанализировали уровень бета-амилоидного белка в мозге участников исследования. Всех добровольцев попросили запомнить 120 пар слов, а затем постараться воспроизвести заученную информацию. Во время выполнения задания ученые анализировали активность областей мозга добровольцев с помощью функциональной магнитно-резонансной томографии. После этого всех участников попросили поспать в течение восьми часов, а с утра еще раз назвать слова.
Согласно данным, проблемы со сном могут быть связаны с накоплением токсичных бета-амилоидных белков. Оказалось, что у добровольцев с высоким уровнем белков в медиальной фронтальной коре наблюдались проблемы со сном. Эти участники хуже справились с тестами на память, чем те, кто спал крепко. «Мы нашли вероятную причину возникновения заболевания. Это открытие дает надежду, ведь сон сможет стать основной терапевтической мишенью в борьбе за сохранение памяти у пожилых людей», — считает руководитель исследования Мэтью Уокер (Matthew Walker).
По мнению авторов исследования, здоровый сон позволяет снизить концентрацию токсичных белков, которые накапливаются в головном мозге. Это уменьшает вероятность образования потенциально опасных белковых бляшек. Ранее ученые показали, что во время фазы медленного сна происходит формирование мозговых волн, играющих ключевую роль при передаче воспоминаний из гиппокампа.
