Известно, что многие люди с болезнью Альцгеймера раздражительны и страдают от депрессии, апатии и потери аппетита. Однако не было ясно, когда именно и из-за чего возникают эти симптомы. Они могут являться следствием того, что больной переживает из-за проблем с памятью и мышлением, или же результатом воздействия болезни Альцгеймера на мозг.
В исследовании ученых из Медицинской школы Вашингтонского университета приняли участие 2416 человек в возрасте от 50 лет и старше. Специалисты работали над созданием маркеров, позволяющих диагностировать деменцию на ранней стадии. Исследование продолжалось около 7 лет. Участники регулярно заполняли тесты на умственные способности, а ученые оценивали состояние их психического здоровья. В начале исследования все добровольцы были здоровы, но за 7 лет у 1218 из них развилась деменция.
Исследователи заметили, что у многих участников деменции предшествовали изменения настроения и поведения. Например, в первые 4 года исследования от депрессии страдали 30% из тех, у кого позже развилась деменция, по сравнению с 15% тех, у кого деменция не развилась. Кроме того, бредовые идеи у людей, которые позже начали страдать от деменции, возникали в 12 раз чаще, чем у тех, кого слабоумие обошло стороной.
