Ухудшение памяти в пожилом возрасте чаще всего носит «безобидный» характер и не связано с таким тяжелым нейродегенеративным заболеванием как старческая деменция. В этом случае эффективным средством сохранения интеллекта является обычная физзарядка.
Простейшие, но регулярные физические упражнения на свежем воздухе способствуют увеличению размеров гиппокампа, участка мозга, отвечающего за способность к запоминанию и переводу краткосрочной памяти в долгосрочную.
По этой причине пожилым людям, у которых некоторое ухудшение памяти является «доброкачественным» и вызвано возрастным атеросклерозом, а не, например, болезнью Альцгеймера, достаточно нескольких прогулок в течение каждой недели для заметного улучшения их состояния.
К такому выводу пришли канадские исследователи из университета провинции Британская Колумбия, которые на протяжении 6 месяцев наблюдали группу женщин численностью 86 человек в возрасте от 70 до 80 лет.
Участниц в зависимости от вида рекомендованной им физической нагрузки разделили на 3 группы.
На протяжении 6 месяцев участницы из первой группы дважды в неделю совершали часовые прогулки на свежем воздухе в среднем темпе, испытуемые из второй группы выполняли упражнения на развития силы в спортивном зале с использованием гантелей небольшого веса, а третья группа специализировалась на упражнениях на развитие координации движений.
Перед началом эксперимента и после него всем участницам было проведено исследование головного мозга с помощью МРТ.
Авторы указывают, что наиболее заметное увеличение объема мозгового вещества в области гиппокампа наблюдалось у участниц из первой группы, регулярно гулявших на свежем воздухе в парке.
