Аутизм и в частности детский аутизм – достаточно распространенное расстройство психики, вызванное нарушениями в развитии головного мозга и выраженное ограниченностью интересов, потерей социальных контактов, повторяющимися действиями и практически полным отсутствием стремления к эмоциональным проявлениям индивидуальности.
Перечисленные симптомы наблюдаются и дают о себе знать уже в раннем возрастном периоде до трех лет. Похожие состояния, когда все признаки являются более мягкими и размытыми, относят к заболеваниям аутистического спектра.
Появление аутизма связано с генами, оказывающими непосредственное влияние на возникновение связей между синапсами в головном мозге. При этом генетический аспект заболевания очень сложен и до сих пор не дал ответ вопрос, что в большей степени становится толчком для возникновения расстройств аутистического характера: редкие генные мутации или взаимодействия многочисленных генов? Иногда наблюдаются врожденные дефекты, обнаруживающие стойкую связь болезни с воздействием определенных веществ. Еще одной спорной виновницей возникновения аутизма, не подкрепленной научными доказательствами, считают детскую вакцинацию.
Расстройства, входящие в аутистический спектр, достаточно широко распространены и, согласно приблизительным оценкам, встречаются у 6 человек из 1000, причем среди мальчиков похожие состояния встречаются в 4 раза чаще, чем среди девочек.Резкий рост людей с аутизмом был замечен в 1980-х годах, но в основном по причине изменений в диагностике. Поэтому пока что трудно утверждать, насколько реальна распространенность аутизма.
