Стали известны причины, по которым возникают прионные заболевания мозга. Как выяснили ученые из Университета Массачусетса в Амхерсте, главную роль в развитии недуга играют «семена» нуклеации. Это так называемые кластеры молекул, которые образуются, когда прионные белки вступают в связь друг с другом и меняют свою форму. Из-за чего возникает стабильный молекулярный агрегат, называемый амилоидом. Уничтожить обычными средствами его невозможно.
В основе болезни лежит неверное свертывание прионного белка PrP. Из-за этого возникает трехмерная структура, способствующая неправильному свертыванию других белковых молекул.. В итоге в тканях нервной системы появляются микроскопические отверстия, из-за чего мозг становится похожим на губку.
Ученые считают, что их исследование поможет разработать новые подходы к терапии прионных болезней, которые будут основаны на изменении размеров «семян» нуклеации.
